제가 이 학과를 전공하게 된 동기는 입학 당시에는 우리나라 산업 중 섬유 산업이 제1위의 산업이었고, 근간이었을 때로서 섬유공학 분야 전공의 인기가 괜찮을 때였습니다. 교과목으로 화학도 좋아하여 화학 소재의 한 분야인 섬유 공학을 택하게 되었습니다.

일단 이공계 특성에 맞는 학생이면서 화학 관련 과목을 좋아하고 특히 유기소재와 그 응용성에 대한 흥미를 갖고 있는 학생이라면 좋겠습니다. 주변에서 자주 접할 수 있는 섬유나 유기 소재에 대해서 그 근원과 제조 방법, 소재의 특성과 기능, 그리고 어떻게 이런 촉감과 색상을 가지게 되었는지에 대하여 원천적인 호기심이 있는 학생이라면 매우 잘 맞을 것 같습니다. 물론 소재에 대한 물리학이나 역학도 다루는 학문이기 때문에 그런 쪽으로도 관심이 있는 학생이라면 좋을 것 같습니다.

기본적인 수학, 화학, 물리학이라는 기초 위에 유기화학, 물리화학, 공학수학 등의 기본과목과 섬유 재료학, 섬유 화학과, 섬유 물리학, 섬유 형성공학 등의 학과 기반과목, 여기에 심화과목으로서 섬유 가공학이라든가 색소과학, 섬유구조 설계, 응용 과목으로서는 산업용 섬유, 섬유 복합재료 등의 과목들을 배우게 됩니다.

고등학교에서 특히 화학 관련 과목인 유기 화학과 같은 이공계 과목을 좋아하고, 섬유나 유기소재에 대한 호기심을 갖고 있는 학생이라면 잘 맞을 것 같습니다.

본 학과는 섬유의 원료에서부터 섬유화 하는 과정을 거쳐 형상을 만들고 성형 제품화 하는 과정 및 고기능화 하는 전 분야의 학문을 다루는 학과입니다. 즉, 여러 가지 소재 중에서도 우리 인간의 감성과 가장 잘 맞는 감성 소재와 더불어 산업에서도 필수적인 소재를 다루는 학과입니다. 고 감성이 요구되는 섬유소재 분야의 예를 들면 초 극세사를 이용한 투습 방수 기능을 갖는 아웃도어 웨어, 여름에 냉감을 주는 섬유, 겨울에 축열 보온 섬유, 향기를 나게 하는 섬유, 색상이 주변 환경에 맞추어 변하게 되는 카멜레온 섬유 같은 것들이 있습니다. 그 외에도 산업적 소재로서 여러분들이 존재하는 모든 공간과 물품에서 접할 수 있는 소재입니다. 자동차를 예로 들어보면 우리가 자동차를 타면서 바로 접하게 되는 시트나 안전벨트, 천정과 도어 등의 인테리어 용품 등과 더불어서 눈에는 바로 보이지는 않겠지만 에어백, 타이어를 지지하는 섬유 코드, 범퍼 내부의 보강 섬유, 엔진 부위에 동력전달벨트, 섬유강화 호스, 공기 및 먼지를 제어하는 기능성 필터 소재 등이 있으며, 최근에는 탄소 섬유를 이용한 차체구 등 자동차의 많은 부분에 섬유가 존재하고 있습니다. 물론 전기전자나 바이오 메디컬, 건축 토목 및 우주 항공 분야에도 필수 소재로서 많이 응용되고 있습니다. 본 학과는 이러한 인간의 고 감성과 연관된 섬유 소재와 산업 전 분야에 걸쳐서 필수적인 섬유 소재에 대한 학문을 공부하는 학과로서 다양한 소재와 응용 분야를 공부할 수 있는 장점이 있습니다. 더불어 또한 전국을 섬유공학 관련한 학과 수에 비하여 산업체가 많은 편으로 취업 문이 넓은 편이라고 할 수 있습니다.

처음 섬유 공학과를 의류학과 정도로 생각하고 들어오는 학생들이 교과목도 소프트 할 것이라고 생각하는 경우가 많습니다. 실제 섬유 공학은 생각보다 더 공학적이고 좀 더 하드한 학문입니다. 과학 과목 중에는 화학 분야에 심화된 교과목이 많고 수학과 물리학이 연계되어 있는 교과목이 많은 편입니다. 따라서 이러한 특성 때문에 1, 2학년 때 공부에 적응이 어렵다는 학생도 있습니다. 그렇지만 그때 고비만 잘 넘기면 대부분은 잘 적응하는 편입니다.

우선적으로는 섬유산업체라고 할 수 있고 산업체에 현장과 더불어 섬유 원료와 중간 가공제, 최종 제품을 다루는 섬유산업 전 분야에 진출하는 경우가 많습니다. 최근 경향으로는 섬유 산업 고도화에 따른 연구개발인력 수요가 많기 때문에 대학원까지 진학하여 대중소 기업이나 섬유 관련 분야, 공공 연구소의 연구개발직으로 진출하는 경우가 많습니다. 그리고 일부 유기소재와 관련된 분야로도 최근에는 진출하는 경우가 늘어나고 있습니다.

현재 섬유산업계는 향후 10년 내에 세계 4위권 안인 섬유 대국으로 성장하기 위하여 전력을 쏟고 있습니다. 그 중에서 섬유 산업의 선진화나 고도화가 가장 큰 중심적인 부분으로 기존의 낮은 기술력과 저임금의 섬유 산업에서 높은 기술력과 실력 있는 인재를 요구하는 선진국형 고부가가치 섬유 산업으로 변화하고 있습니다. 이러한 섬유 산업의 고도화를 위해서는 연구 개발에 대한 기술력을 갖춘 고급 인력의 수요가 많을 것입니다. 구체적으로는 기존의 의류 중심의 섬유 산업에서 선진국과 같은 고부가가치의 산업용 섬유 산업으로 전환되면서 연구 개발에 대한 수요가 급증하여 연구 개발 분야에 대한 인력 수요가 현재 많이 나오고 있습니다. 이러한 산업용 섬유는 탄소 섬유, 아라미드 섬유 등의 슈퍼 섬유를 근간으로 해서 자동차, 보조항공, 전기전자, 바이오 메디컬, 건축 토목, 정보 통신 등 전 분야에서 그 수요가 늘어나고 있는 상황으로 전체 산업에 있어서 핵심 소재로서 지속적으로 발전할 것입니다. 현재 이런 발전 추세가 시작되고 계속되므로 본 학과의 향후 취업률이 상대적으로 높아질 것이고 취업의 질도 더욱 향상될 것으로 전망입니다. 또한 본 학과에서는 섬유 공학과 유기소재를 겸비하여 배우게 됨으로써 필름이나 복합 소재 등 화학 소재 관련 분야로도 진출을 하게 되어 취업의 기회가 넓다고 볼 수 있습니다.

최근 추세로는 두 분야 이상의 융복합에 의하여 새로운 분야를 만들게 되고 여기에서 새로운 직업 군들이 생겨날 수 있을 것이라고 생각합니다. 예를 들어 섬유 공학의 한 분야로서 디지털 섬유제품 생산 체계와 디지털 맞춤형 의류와 같은 분야도 생겨나고 있습니다. 디지털 섬유 생산 체계는 컴퓨터와 로봇을 적용한 생산 체계를 갖추고 모임 공장화 하는 개념으로서 이를 위한 컴퓨터 프로그램과 섬유 소재와 공장에 대한 지식을 겸비해야 되는 직업입니다. 또한 디지털 맞춤형 의류는 옷을 실제 입어보지 않고도 섬유 소재와 질감과 물성 및 인체에 얼마나 잘 피팅 됐는지를 미리 모니터로 확인할 수 있는 체계를 만들어 내는 것입니다. 이 역시 섬유에 대한 지식과 컴퓨터 프로그램 지식을 겸비해야 되는 것입니다. 그리고 최근에는 복합에 의한 새로운 소재나 새로운 응용제품을 만드는 경우가 많은데 예를 들어 섬유복합 재료 같은 경우 따로 있을 때는 갖지 못했던 성능이나 기능을 두 가지 이상의 섬유나 유기 소재가 복합될 경우 그보다 월등하게 형성된 성능이나 새로운 기능을 갖게 만드는 경우가 많습니다. 이러한 분야에서 그 기능을 설계하거나 제조하여 구현하는 부분에서 새로운 직업들이 나올 수 있을 것이라고 생각됩니다. 그 외에는 읽는 컴퓨터라고 하는 부분도 있는데 섬유공학을 전공한 사람이 역할을 할 수 있는 부분이 많이 있을 것이라 생각합니다.

먼저 화학 관련 교과목들에 대해서 잘 준비하시고 기본적인 물리학이나 수학도 잘 준비하시면 좋겠습니다. 특히 유기소재나 섬유 소재 및 제품에 대한 호기심과 흥미를 지속적으로 갖기 바랍니다. 그것에 하나 더 준비할 것이 있다면 전공의 교재가 영어로 된 경우가 많고 특히 대학원까지 진학할 경우라면 영어도 많이 공부해 놓으시면 나중에 유리할 것입니다.

섬유공학과는 인간에게 가장 가까운 곳에 있는 감성적인 소재이면서도 산업에서도 핵심적인 섬유 소재가 있어 이에 대한 전체적인 것을 공부하는 학과입니다. 섬유화학 유기소재에 대해서 관심이 많은 학생들에게 매우 적합한 학과라고 생각이 됩니다. 주변에서 직접 접할 수 있는 섬유나 유기 소재가 어떻게 형성되어 있고 그 재료의 특성은 무엇인지, 어디에서부터 만들어 졌는지, 그리고 어떻게 이러한 촉감과 색상을 갖게 되었는지, 여러 가지 흥미나 호기심이 있다면 한 번 도전해 보시기 바랍니다. 기본적으로 화학 관련 과목을 좋아하고 실험을 좋아하면서 창의성과 호기심이 많은 학생이라면 꼭 도전해 보실 것을 추천합니다. 섬유산업의 고도화에 따라 앞으로 미래 한국의 섬유 산업계를 이끌어갈 인재로서 많은 기회도 주어질 것으로 예상되며 여러분의 꿈을 이룰 수 있는 학과라고 생각이 됩니다.